商标是商品生产者或经营者为了使自己生产或销售的商品同其他商品生产 者或经营者的商品相区别而使用的一种标记。这种标记通常用文字、图形或文字、图形组合而成，并置于商品表面或商品包装上。商品除了自己的通用名称外，还有特殊名称，这就是商标。随着改革开放的日益深入，社会主义市场经济的逐步完善，以及加入“世贸组织”(WTO)，我国的市场也越来越成为世界经济的重要组成部分。同时，全球一体化进程的加快，也更加速了我国经济完全融入世界经济体系的步伐。这样，作为市场主体的企业将会面临更严峻的市场竞争，而企业间的竞争已由过去以质量、价格为主转变为包括质量、价格在内的产品品种、花色、企业信誉、形象、售前和售后服务等综合素质的竞争。在这种全方位的激烈竞争中，商标作为这些综合素质的集中标志和标记越来越显现出其在市场竞争中所起的重要作用，也被越来越多的企业所重视。

商标是企业开发市场和占领市场的重要工具。市场是企业生存发展的空间， 企业要开拓市场进而占领市场，首先必须要使市场认识企业的产品，使消费者认可企业的产品。商标最基本的功能就是识别不同的商品生产者，标明产品的出处， 因而理所当然地承担起此项任务。消费者通过商标区别和选择商品，使商标成为现代生活中人们消费的依据。企业利用商标进行广告宣传，使商标成为商品的标志，成为企业开拓、占领市场的重要工具。商标可以促使企业明确责任，保证商品质量和维护企业的信誉。商品质量是商品信誉的基础，而商标则是企业信誉的代表，象征着商品信誉，起着保证商品质量的作用。一方面，一个商标一旦用于某一种商品并经过长期反复使用，就成为一定质量的象征和企业信誉的代表。企业要想维护和提高其商标的信誉，必须保持一定的质量水平，并不断改进和提高产品质量。另一方面，商标可以增加消费者的安全感，并且便于消费者对商品质量进行监督。如果某种商品质量稳定、可靠，消费者就会按其商标选购，而不再问其性能、厂家。如果商品有问题，消费者也可根据商标，追究生产经营者对产品的质量责任。

商标是企业在市场中竞争力的综合反映。市场竞争是商品品种、质量、价格、信誉、形象等诸多因素之争，而商品的品种、质量、价格、信誉、形象等信息则靠商标作为载体传送给消费者和市场。企业的经营策略、广告宣传策划、形象策划、管理策划等也都经商标的广告反映出来，商标综合反映了企业在市场竞争中的地位和作用。因而，在市场经济条件下，商标的广泛使用，将企业推向市场， 而企业则可以成功地运用商标取得明显的经济效益。但正是由于商标作为一项重要的知识产权具有以上地位和作用，所以它也成为不法分子竞相假冒和抢注的对象。越是名牌商标，假冒侵权者越多。假货质量低劣，败坏了真正品牌的声誉， 结果严重的会造成假货扼杀名牌。

我国商标工作起步较晚，商标使用者法律意识比较淡薄，只顾使用商标，不注重甚至不懂得商标权的维护，不知道及时申请注册获得保护。目前，我国的注册商标已达 86 万多件，居全球前十位，但商标注册与企业数量远远不成比例。

据最新统计，上海 30 万家企业中，逾九成无注册商标。正是对自己的商标这一重要无形资产的漠视，给抢注行为留下了广阔的空间。商标权有严格的属地限制， 在一个国家或地区注册的商标，只在该国或该地区才能得到法律保护，不存在跨国效力。企业要想使其产品进人国际市场，参与国际竞争，除在本国及时注册外， 还必须及时到国外注册，包括所有现实的或潜在的商品销售国都要实现商标的抢先占位，从根本上消除被外商抢注的隐患。

近年来，国外刮起了一股抢注我国著名商标的狂潮。据统计，我国有 150 多个知名商标在澳大利亚被抢注，40 多个知名商标在印尼被抢注，100 多个知名商标在日本被抢注，结果有的丧失对被抢注商标的使用权，有的遭到他人的侵权诉讼，有相当一部分被迫退出有关国家的市场，有的则花费巨资从抢注者手中高价买回商标权，给企业以至国家都造成了巨大的损失。因此，必须做好商标的境外注册工作，尤其是在世界经济一体化的今天，防止和避免国内名牌商标在海外被人抢先注册显得更为重要。